После американской оккупации Япония переживала трудные времена. В 1955 году в стране царили опустошение и бедность, восстановление экономики было жизненно важным, и поэтому правительство решило принять жесткие меры по борьбе с преступностью и уличным насилием. Для несовершеннолетних правонарушителей были созданы колонии строгого режима, которые должны были препятствовать детям вести гангстерскую жизнь. Действие начинается в особом поселке Шонан, недалеко от Токио. Сюда, по различным преступлениям, приезжают подростки 16-17 лет, которые встречаются под прозвищами Джо, Марио, Солдат, Голяк, Капуста и Черепаха. Пережив издевательства над охранниками и тюремным врачом, ребята прибыли в камеру и решили установить иерархию «по замыслу». Однако их прервал седьмой житель - студент по имени Сакураги. Сильный и умный парень быстро объяснил младшим, что им не следует играть в навязанные кем-то детские игры. По обе стороны решетки нужно жить не как вор, а как человек: не предавать, не бояться, не поддаваться друзьям, смело переносить трудности и невзгоды. Ребята поняли науку о «старшем брате» и не забыли ее даже после расставания и освобождения. Жизнь друзей в тюрьме и на свободе - сюжет сериала.