Далёкое будущее, в котором человечество заселило Галактику. Два огромных межзвездных государства - монархическая галактическая империя, построенная по образцу прусского королевства восемнадцатого и девятнадцатого веков, и Демократический союз свободных планет - ведут затяжную войну, затем спадают, а затем вновь вспыхивают. Два блестящих молодых военачальника вмешиваются в медленный ход военных действий: амбициозный и красивый Рейнхард фон Лоэнграм и добродушный Ян Венли. Они решают на полях сражений не только судьбу своих государств, но и свое собственное.